호날두의 발언
크리스티아누 호날두가 두바이에서 열린 글로벌 사커 어워즈에서 프랑스 리그 1과 사우디 프로 리그의 질을 비교하며 주목을 끌었습니다. 호날두는 2024년 중동 최고의 선수상을 수상하며 사우디 리그가 리그 1보다 우월하다고 주장했습니다. 이 발언은 파리 생제르맹(PSG)의 지배력을 겨냥한 것으로 보이며, 리오넬 메시, 네이마르, 킬리안 음바페와 같은 글로벌 스타들을 간접적으로 언급한 것입니다.
리그 1에 대한 비판
글로벌 사커 어워즈에서 호날두는 사우디 리그의 성장 및 다른 리그와의 비교에 대해 논의하는 자리에서 프랑스 리그 1을 비판했습니다. 호날두는 “프랑스 리그? 물론 더 나쁩니다. 사람들이 사우디에 와서 뛰어봐야 합니다. 38, 39, 40도의 기온에서 뛰어보면 그 차이를 알게 될 것입니다.”라며 사우디아라비아에서의 플레이가 가진 독특한 도전 과제를 강조했습니다.
PSG의 지배력
호날두는 리그 1에서 PSG의 지배력이 너무 강력하다고 주장하며, “프랑스에는 PSG만 있습니다. 나머지는 끝났습니다. 다른 팀들도 경쟁은 하지만, PSG가 가장 강력합니다. 그들은 더 나은 선수들이 있고, 더 많은 자금을 보유한 클럽입니다. 이는 사실입니다.”라고 말했습니다. 그의 발언은 메시와 전 PSG 동료들인 네이마르, 음바페에 대한 간접적인 비판으로 해석됩니다.
사우디 리그와 리그 1의 경쟁
호날두의 발언은 사우디 프로 리그(SPL)가 글로벌 축구 강국으로 자리 잡기 위한 공격적인 움직임 가운데 나왔습니다. 호날두가 알나스르로 이적한 이후, 네이마르, 카림 벤제마, 사디오 마네 같은 스타 플레이어들이 그의 뒤를 이어 사우디 리그에 합류했습니다. 호날두는 “사우디 리그가 리그 1보다 낫습니다. 프랑스에는 PSG만 있습니다. 나머지는 끝났습니다.”라고 재차 강조했습니다.
SPL의 과제
호날두의 낙관적인 전망에도 불구하고, SPL은 글로벌 정당성을 확보하는 데 있어 상당한 장애물에 직면해 있습니다. 많은 클럽의 관중 수는 여전히 저조하며, 일부 팀은 경기당 1,500명 미만의 팬을 끌어모으고 있습니다. 이는 잉글랜드 하위 디비전의 가장 작은 클럽들조차도 능가하는 수치입니다.